Manoella «Manu» Buffara, de Manu, en Curitiba (Brasil), ha logrado el premio Latin America’s Best Female Chef 2022 en el marco de los Latin America’s 50 Best Restaurants. El premio, que vuelve a la región en su noveno año, tiene como objetivo apoyar la inclusión en el ámbito culinario y empoderar a las futuras generaciones de mujeres.
Buffara será galardonada el martes 15 de noviembre en Mérida, Yucatán, en la ceremonia presencial de entrega de premios de los Latin America’s 50 Best Restaurants, patrocinada por S.Pellegrino y Acqua Panna, el primer evento plenario de la comunidad gastronómica de América Latina desde 2019. Este premio es el primero de los tres anuncios de premios especiales que precederán al programa del evento en directo.
William Drew, director de contenidos de Latin America’s 50 Best Restaurants, dice: «Manu ha sido durante mucho tiempo una persona a la que nuestros votantes de toda la región han admirado mucho, no solo por su talento en la cocina, sino también por su compromiso con la creación de un cambio positivo a su alrededor. Estamos muy contentos de que este premio reconozca su contribución culinaria y cultural, y esperamos celebrar aún más sus logros en la ceremonia de entrega de premios en Mérida».
Manu Buffara añade: «Que se reconozca no solo mi comida sino también mi filosofía es un honor que me enorgullece compartir con mi familia y todo el equipo de Manu. Esto es solo el comienzo para nosotros y pretendemos utilizar esta plataforma, y el poder de las voces femeninas, para elevar a Curitiba al escenario mundial y mostrar de primera mano cómo el compromiso de la comunidad en torno a los alimentos puede conducir a una mejor calidad de vida para todos».
Hija de un agricultor, Buffara se crió entre una gran variedad de alimentos y verduras exóticas. Antes de abrir Manu en Curitiba (la capital del estado brasileño de Paraná) en 2011, estuvo en Noma (Copenhague) y en Alinea (Chicago), además de trabajar en Italia y Alaska para ampliar su repertorio culinario. El resultado de estas influencias globales es Manu, el restaurante homónimo de la chef, con capacidad para 20 comensales, que sirve una cocina elaborada a partir de una cadena de productores locales de Curitiba y es el primer restaurante con menú degustación de Brasil dirigido por una mujer chef.
Buffara y su equipo recorren el paisaje local, el bosque atlántico, el océano y el campo, para crear un menú de unos 11 platos. Manu presenta platos elegantes e ingeniosos como la vieira con nuez de Brasil y miel de Emerina; la remolacha con bottarga y baquiqui; o un postre de kiwi, yogur y maíz dulce. Todos los platos se maridan con una bebida como té fermentado, vino ecológico o néctar de melón. En 2018, Manu fue galardonado con el premio One To Watch en el marco de los premios Latin America’s 50 Best Restaurants 2018 y, desde entonces, ha escalado posiciones en el mundo gastronómico, elevando a Curitiba en el mapa gastronómico de todo el mundo.
Buffara también destaca como embajadora del cambio por su compromiso con las causas medioambientales de su comunidad, que incluyen desde la reducción de los residuos hasta la preservación de la vida silvestre. La chef se ha centrado en la creación de huertos urbanos en Curitiba, transformando partes abandonadas de la ciudad en zonas donde las comunidades pueden autoabastecerse de alimentos. El proyecto cuenta ahora con 89 huertos urbanos en los que participan 5000 familias. En 2020, también fundó el Instituto Manu Buffara, que organiza el evento anual Alimenta Curitiba, centrado en la educación y la inclusión social en los barrios más necesitados de la ciudad.
Buffara se une a un selecto grupo de chefs reconocidas por su inestimable contribución a la gastronomía desde el lanzamiento de los Latin America’s 50 Best Restaurants en 2013. Entre las anteriores ganadoras del premio Latin America’s Best Female Chef se encuentran Narda Lepes, Pía León, Leonor Espinosa, Helena Rizzo y muchas más. En 2021, Marsia Taha, de Gustu, en La Paz, fue reconocida con el premio único «Latin America’s Rising Star Female Chef».
Este año, 50 Best reconocerá a más restaurantes que nunca con el anuncio de una lista inaugural de aquellos restaurantes clasificados entre el puesto número 51 y el 100 en América Latina. La lista del 51 al 100 se anunciará el 3 de noviembre y, con ella, se dará a conocer un número mayor de establecimientos hosteleros y las diversas culturas culinarias de la región. El anuncio irá seguido de la revelación de la lista de los Latin America’s 50 Best Restaurants el 15 de noviembre.
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